Ｄ．Ｇｒａｙ−ｍａｎ （６）
「２人とも、この人（？）が新しく仲間になった君だよ！」
「はじめまして、と申します」
『さっき言ったけど、もう１回自己紹介するよ。の式神のチモでーす』
「はじめまして。兄さんから聞いているかもしれないけど、私はリナリーよ。これからよろしくね」
「ええ、よろしくお願いします。そちらの方は？」
報告も終わり、の学習もひと段落ついたので、自己紹介となった。
リナリーの隣に座っている神田が言葉を発しなかったため、が少し首を傾げながら尋ねる。
さすがに舌打ちはしなかったが、不機嫌そうな顔で言った。
「．．．神田だ」
「字は神様の田んぼと書く、神田さんですか？」
「ああ．．．お前、日本人か？」
「いいえ。私の育ての母が、日本人だったので」
「そうか．．．「あれ？君って人間の親がいたの！？」
驚いて、思わず会話に割り込んだコムイに、神田とリナリーは訝しげな顔を向ける。
「兄さん、それってどういうこと？」
「ん？まだ話してなかった？君が、ロボットだって」
「え！？」
「ロボットだと？」
リナリーは驚いた顔で、神田は警戒を露わにして、を見た。
「あ、君はアクマとは全然違うからね」
「なぜ、そう言いきれる」
「体のどこにもペンタクルがなかったからね」
「体の表面にあるペンタクルは、隠されてるだろうが」
「うん。だからね」
を警戒したまま、睨みつけるように見てくる神田に苦笑しながら、コムイは言った。
「君に皮膚を剥がしてもらって、中身を見せてもらたったんだ♪」
「ええ、べりっと剥がしました」
『もうやっちゃダメだからね！がケガするの、嫌い！』
「すみませんね。（たぶんここでは）もうやりませんから、許してください」
『何を含んでるのか、分かるけど．．．許してあげる』
「ありがとうございます」
内容に反して、ほのぼのとした様子に、聞いていた２人は何とも言えない顔をした。
「と、いうわけなんですが、神田さんも、リナリーさんも、それで納得していただけましたか？」
「ええ。 でも、いくら自分でしたと言っても、大丈夫だったの？聞いてるだけで、とっても痛そうなんだけれど」
「大丈夫ですよ。我慢できない痛みでは、ありませんでしたから。傷痕も残さず治りましたし」
「それなら、良いのだけれど」
そう言って頷いたリナリーに笑みを返すと、視線を横にずらして神田を見た。
視線を向けられた神田は、さらに不機嫌そうな顔になった。
「俺はお前らを信用してねえ」
「神田！？」
「まあ、普通はそうでしょうね」
『確かにねー』
「君！？チモちゃん！？」
神田の言葉を聞いて、納得したように頷く２人（？）に、リナリーは驚きの声を上げ、コムイは面白そうに笑いながら聞いている。
『なんで、リナリーはそんなにビックリしてるの？』
「なんでって．．．確かに、神田はそういうふうに言ったのは、初めてじゃないけど．．．初対面で、そこまで言ったのは初めてだし。そうなると、ケンカになってたのよ」
「それで、私たちが、神田さんの言葉に納得したのに驚いた、というわけでいいですか？」
「え、ええ」
リナリーが頷くと、は穏やかな笑みを向ける。
非常に訝しげにしている神田にも、同じように微笑むと、理由を説明するために、口を開いた。
「私たちが神田さんの言葉に納得したのは、立場が逆だったら、間違いなく同じ反応をしていただろうと、思ったからです」
『そのいちー！いくら皮膚の下を見たからって、体の奥を見たわけじゃないでしょ？だから、絶対にアクマじゃないとは言えないことー』
「その２。ペンタクルをもたないアクマが、新しく開発された可能性もあります」
『そのさーん！アクマじゃないとしても、天然伯爵だっけ？それに繋がりがあるかもしれなーい』
「本には天然ではなく、千年と書いてありましたよ。その４。はっきりそう告げることによって、味方の注意を促します」
『そのごー！そう言った時の、相手の反応を確かめて、判断材料にするー』
「と、まあ、大まかな理由はこのくらいですね」
『ですねー』
顔を見合わせて頷いたあと、はもう一度神田に顔を向けた。
「気が向いて、多少信用しなくもないと思ったときに、ファーストネームを教えて頂けたら嬉しいです。あ、私のファミリーネームはです」
『チモはねー、千と百って漢字で書いて、千百って読むんだよー』
裏表のない笑顔で言う２人に、多少気が抜けたのか、神田のつり上がった目が、ほんの少し緩んだ気がした。
ありがとうございました！
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